人類社會發(fā)展正經(jīng)歷著由工業(yè)文明向生態(tài)文明、物質(zhì)經(jīng)濟向知識經(jīng)濟的轉(zhuǎn)變，環(huán)境與經(jīng)濟、生態(tài)與社會的關(guān)系成為關(guān)注的焦點。一方面，科學技術(shù)和社會生產(chǎn)力的發(fā)展，推動了社會文明進步;另一方面，世界性人口膨脹、資源短缺、環(huán)境污染等問題敞響了人類生存與發(fā)展的警鐘。在資源有限性和生態(tài)環(huán)境A值的

條件約束下，環(huán)保產(chǎn)業(yè)水平越高，經(jīng)濟發(fā)展?jié)摿涂沙掷m(xù)性就越大，環(huán)保產(chǎn)業(yè)必將成為21世紀最為活躍的戰(zhàn)略性發(fā)展領(lǐng)域之一。環(huán)保產(chǎn)業(yè)是綜合性新興產(chǎn)業(yè)，是一個國家國民經(jīng)濟的重要組成部分，在發(fā)展經(jīng)濟、保護環(huán)境、實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略中具有重要地位和作用。據(jù)統(tǒng)計，全球環(huán)保產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模已從1992年的 2500億美元增至2008年的6000億美元，年均增長率8%，遠遠超過全球經(jīng)濟增長率，成為各個國家十分重視的“朝陽產(chǎn)業(yè)”。

目前，環(huán)保產(chǎn)業(yè)在發(fā)達國家已經(jīng)成為主導產(chǎn)業(yè)，一些擁有先進技術(shù)的環(huán)保企業(yè)在國際環(huán)保市場上已經(jīng)處于領(lǐng)先地位.中國對環(huán)保產(chǎn)業(yè)的探索始于20世紀70年代，現(xiàn)在已把環(huán)保產(chǎn)業(yè)列人優(yōu)先發(fā)展領(lǐng)域。伴隨著30年的改革開放政策，中國環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展速度不斷加快，其總體規(guī)模也迅速擴大，基本形成了門類齊全的產(chǎn)業(yè)體系，然而，就整體水平而言，環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展水平還比較低，仍然需要大力拓展市場。

環(huán)保產(chǎn)業(yè)在國際上有狹義和廣義的兩種理解。對環(huán)保產(chǎn)業(yè)的狹義理解是終端控制，即在環(huán)境污染控制與減排、污染清理以及廢物處理等方面提供產(chǎn)品和服務，垃圾處理廣義的理解則包括生產(chǎn)中的清潔技術(shù)、節(jié)能技術(shù)，以及產(chǎn)品的回收、安全處置與再利用等，是對產(chǎn)品從 “生”到“死”的綠色全程呵護。當前，世界各國共謀恢復全球經(jīng)濟增長，發(fā)展綠色經(jīng)濟、循環(huán)經(jīng)濟和低碳經(jīng)濟已成為全球共識，環(huán)保產(chǎn)業(yè)成為世界各國搶占未來經(jīng)濟制高點的重要戰(zhàn)略選擇，它直接影響經(jīng)濟社會的各個領(lǐng)域，在經(jīng)濟競爭中發(fā)揮著越來越重要的作用。其中現(xiàn)代環(huán)保產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與經(jīng)濟發(fā)展模式、綠色經(jīng)濟體系、中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型、循環(huán)經(jīng)濟機制密切相關(guān)。